赛艇运动的起源

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人类的划桨比赛可以追溯到2500年前。在那个年代，划桨主要的技术进步来自于外界的压力，如生存、民族的繁荣、冒险经历以及战争。在腓尼基人和埃及人使划船技术日渐成熟的同时，希腊人第一次将桨以杠杆支点方式固定在船的两边，这种改进能够增加他们划桨的效率，从而为划桨技术的发展提供了一个决定性的因素。

    人类凿舟驾船与自然做斗争已有数千年的历史，而作为民间的竞赛活动也有相当长的历史，如印度独木舟竟渡，古埃及的奴隶荡桨和中国的龙舟竞渡等等。这些就是赛艇运动的早期雏形。    。
    作为现代竞技的赛艇运动可追溯剑60()年前的意大利威尼斯划船比赛。但是真正具有规模的大型比赛出现在1 8世纪铷期，在英国的泰疆士河上职业船民与当地业余青年的比赛。所以赛艇作为”一种竞赛项目，应该是起源干英国。

17世纪泰晤士河的船工们经常举行划船比赛。1715年为庆祝国王加冕，首次举行赛艇比赛。1775年英国制定赛艇竞赛规则，同年成立了赛艇俱乐部。

1811年伊顿公学首次举行八人赛艇比赛。1829年牛津大学、剑桥大学首次举行校际赛艇比赛。民众对这种比赛非常感兴趣，观众较多。以后又逐渐增设一系列的杯赛，参加比赛者已不限于两校，除英国外，还有几十个国家派队参加。1839年举办赛艇杯赛。

1846年英国人在艇舷上安装了桨架，增加桨的长度，提高划桨效果；1847年又将重叠板的外龙骨艇改装成平滑的内龙骨艇，提高了赛艇速度。

1857年美国的巴布科克(Babcock)发明滑座，运动员划桨时身体能前后移动，可以有效地利用腿部力量。

1882年俄国人将封闭式桨栓改为活动式桨环，增大划桨幅度。

1890年英国制定类似现代的赛艇竞赛规则，

1892年，在意大利都灵成立国际赛艇联合会，向时有39个会员。当年举行第l届欧洲赛艇锦标赛。此后，国际赛艇比赛一直在国际赛艇联合会的领导下组织进行。

国际赛艇联合会目前拥有120个国家和地区的会员协会。1923年国际赛艇联合会的总部由都灵迁至瑞士，从1997年起设在瑞士的洛桑。

1962年在瑞士举行第1届世界赛艇锦标赛，至1974年并举办4届。从1975年起每年都举办一届世界锦标赛。

赛艇运动项目较多。目前，国际赛艇联合会设立的世界赛艇锦标赛23个项目，分4个级别。即：男子公开级、轻量级，女子公开级、轻量级。每一个级别又按运动形式分单桨和双桨；按参加人数分单人、双人、四人、八人赛艇；有些项目还分有舵手、无舵手。